Op zijn zesde WK maakt Messi nog steeds het verschil. Hij is een uitzonderlijk talent, met niemand te vergelijken. Maar over dat vergelijken daar wil ik het juist over hebben.

Spelen in een team met Messi is voor sommige spelers heel zwaar gebleken, zo hebben meerdere trainers en spelers verklaard. Moeten presteren naast een uitzonderlijk talent geeft enorme druk, omdat je jezelf ermee gaat vergelijken en dat kan ertoe leiden dat je uit onzekerheid slechter gaat presteren. Er wordt zelfs gesproken over “Messidependencia”- de neiging om voortdurend naar Messi te zoeken en niet meer het eigen spel te spelen.

Wat vergelijking en ontzag psychologisch doen met de omgeving van Messi, zien we ook op de juridische werkvloer. Daar lopen ook Messi’s rond. De absolute toppers. De autoriteiten. De alleskunners. De kroonprinsen en kroonprinsessen die op handen worden gedragen. De partners met 25 of meer vliegjaren.

Als collega ga je jezelf vergelijken met deze uitzonderlijke of zeer ervaren professionals en dat doet niet veel goeds. Je voelt je minder goed en minder slim. Je gaat twijfelen over je eigen kennis en kunde. Je vermijdt het maken van fouten. Je gaat bepaalde uitdagingen niet meer aan. Je wordt minder zelfstandig en blijft liever op de achtergrond. En juist daardoor ga je slechter presteren.

Dat is wat ik het Messi-effect noem. Vergelijkingsdruk met negatieve gevolgen.

Jonge advocaten en juristen vergelijken zichzelf vooral met de personen waarvoor ze werken. Ze kijken tegen die personen op en raken steeds meer overtuigd van één gedachte: ik schiet tekort. Maar ze vergeten één belangrijk ding: je kunt een beginneling niet vergelijken met iemand die 25 of meer vliegjaren heeft gemaakt.

Zo’n vergelijking maken is een wedstrijd die je nooit kunt winnen.

Je hoeft geen Messi te zijn. De wereld heeft geen tweede Messi nodig. En ook geen tweedehands uitvoering van iemand anders. De wereld heeft wel de eersteklas uitvoering van jou nodig, de beste versie van jou. Ook jij bent de schepper van unieke kwaliteiten, waar je de wereld beter mee kunt maken; ook jij hebt toegevoegde waarde, op jouw manier.

Dus stop met vergelijken en speel je eigen wedstrijd. Die win je vrijwel altijd, want je hoeft alleen maar beter te zijn dan gisteren…..